15 -16 de Septiembre del 2006
DAKAR
Dakar, en árabe significa " recuerdo " , y en el idioma del pueblo Wolof deriva de la palabra "Yawar " que es el árbol del tamarindo ,un arbol cuyo fruto es remedio para enfermos y con su dura semilla se hacen Rosarios .
Dakar es la capital de Senegal, situada en el Cabo Verde, en la costa Atlántica de África. Su posición al extremo oeste de África es muy buena para el tráfico marítimo con América y Europa, razón por la cual se desarrolló allí el mayor puerto marítimo de la región.
Llegamos a la ciudad de Dakar , grandes avenidas sombreadas con muchos árboles ,una moderna y ordenada ciudad que se formó en el entorno de un fuerte Francés, remplazando la ciudad de San Luis como la capital de la colonia francesa del oeste en 1902.
Fue la capital de la federación Malí entre 1959 y 1960, convirtiéndose luego en la capital de Senegal.
Pasaremos tres días aquí , como base hemos establecido el Campamento en un gran campo de los PP.Salesianos , a los que agradecemos todas sus atenciones .
Entre los siglos XVI y XIX, Dakar fue el mayor centro para el tráfico de esclavos hacia toda América. El gobierno Senegalés restauró y transformó en museo el fuerte de Estrées en la isla de Gorée, donde los esclavos eran reunidos para ser subastados y enviados en barco.
Dakar es el punto de llegada del Rally Dakar que se corre a principios de cada año
La ciudad de Dakar es una comuna (commune, a veces llamada commune de ville), una de las 67 comunas de Senegal. La comuna de Dakar fue creada por la administración colonial francesa el 17 de junio de 1887, al separarla de la comuna de Gorée. La comuna de Gorée, creada en 1872, era uno de los municipios de estilo europeo más antiguos de África (junto con los de Argelia y Sudáfrica). La ciudad de Dakar también es capital de la región de Dakar
Las atracciones turísticas más importantes de Dakar son los mercados, en los que hemo encontrado toda la riqueza de sus frutas .."la fruta de la pasión " , la belleza de sus flores con un colorido maravilloso .
La Gran Mezquita de Dakar (construida en 1964), en la que entran a rezar los musulmanes con el "tiyani ", esas cuentas en las que desgranan alabanzas a Alá .
Merece la pena visitar el Museo IFAN de cultura del África occidental
Otra cosa impresionante son las caminatas por los acantilados y playas, y el parque Hann, donde se encuentra el Zoo.
Recordamos "Luna de enfrente " el poema que escribió Borges en 1925 en Dakar :
"Dakar está en la encrucijada del sol, del desierto y del mar.
El sol nos tapa el firmamento, el arenal acecha en los caminos, el mar es un encono.
He visto un jefe en cuya manta era más ardiente lo azul que en el cielo incendiado.
La mezquita cerca del biógrafo luce una claridad de plegaria.
La resolana aleja las chozas, el sol como un ladrón escala los muros.
África tiene en la eternidad su destino, donde hay hazañas, ídolos, reinos, arduos bosques y espadas.
Yo he logrado un atardecer y una aldea."
En Dakar cada día es una sorpresa , todos los colores en movimiento , la dulzura de sus gentes nos hace transportarnos en el tiempo, parece que estamos viviendo en la época de "Lo que el viento se llevó " , nos rodea la música de Senegal con su ritmo alegre y dulzón …Senegal el Viernes es fiesta muy alegre …
Nos dan una fiesta de despedida …canciones , tambores , bailes ….pulpa de tamarindo, dulces ..adiós ¡ adiós ¡…una fiesta para todos , no queremos despedirnos de África …la expedición Madrid rumbo al Sur , quiere volver pronto a estás cálidas tierras en las que nos han ofrecido tanta hospitalidad y su eterna amistad.
EN THIÉS
Está situada Thies a 70 Km de Dakar, es un importante nudo ferroviario
Es una ciudad muy antigua que en su origen formaba parte del Reino de Cayor, muy influenciada por la religión musulmana, tiene varias mezquitas. Además de la industria ferroviaria una gran parte de sus habitantes se emplean en la explotación de minas de fosfatos de Taïba y Pallo y en la fábrica de pilas.
Antiguamente tenia fama por sus actividades de tapicería y esta artesanía todavía se conserva en numerosos talleres de artesanos. Desde la época colonial está en Thies la Escuela Militar del Ejército de Senegal
ISLA DE GORÉE
Frente a la ciudad de Dakar, a cuatro kilómetros de la costa se encuentra GORÉE la antigua isla de los esclavos, situada a sólo 20 minutos de Dakar, tras una corta travesía en barco. Llegar a Gorée es fácil, un Ferry en una línea marítima regular hace continuos viajes durante el día entre la capital y la isla.
. La isla de Gorée ha sido siempre una isla de tránsito, tanto de personas como de mercancías. Los portugueses, cuando llegaron a ella en 1444, se la encontraron deshabitada y pensaron que era un buen lugar para instalar una base comercial. Estaba resguardada de los vientos y en medio de la bahía más profunda del Africa occidental, además era fácil de defender de las posibles incursiones hostiles de los pobladores de la costa.
Cien años después de que llegasen los portugueses, los holandeses se quedaron con Gorée, luego fueron los ingleses y los franceses los que se la fueron disputando, hasta que al final quedó en manos de Francia, que la tuvo hasta la independencia del Senegal en 1960. De todos ellos Gorée guarda hoy parte de sus restos.
La parte alta de la isla, coronada por las gigantescas fortificaciones que construyeron los franceses, actualmente se ha convertido en un refugio de artistas, que comparten viejos túneles y búnkers, con artesanos, místicos, buscavidas y charlatanes de toda especie.
Al pie de la colina fortificada, el pueblo de Gorée con su mezcla de estilos arquitectónicos diferentes, tiene su encanto, Aquí tuvo casa el Agha Khan y actualmente la tiene el financiero George Soros, uno de los que más saben de la economía mundial. Es un contraste terrible el de esas viviendas que estan muy cerca de la casa de los esclavos, que fue construida por los holandeses sobre otra anterior de los portugueses, los que iniciaron el negocio.
Nos explican las funciones de cada una de las dependencias de la casa del esclavo. "Aquí tenéis la habitación del pesado. A su llegada, todos los esclavos pasaban por ella para ser seleccionados antes de embarcarlos. Tenían que llegar a un peso mínimo
.Era tal el hacinamiento en la misma habitación, que por eso había tantas epidemias, peste, cólera…
"En otra habitación estaban las mujeres que tenían niños pequeños, tenían un trato especial con mejores condiciones de salubridad. En otra habitación estaban las mujeres que tenían niños pequeños, tenían un trato especial con mejores condiciones de salubridad. Otra dependencia es donde ponían a los conflictivos, cabían 6 o 7 personas agachadas, no podían estar de pie. Al otro lado está la habitación donde ponían a las mujeres jóvenes
Los esclavos estaban en la fortaleza durante 3 o 4 meses a la espera de la llegada de los barcos que transportaban esclavos. "La puerta sin retorno" era el lugar por donde los esclavos eran conducidos a los barcos. Pasar por esa puerta era el momento más difícil, porque no había retorno y los esclavos tenían una idea de que era su final, ellos partían, pero no sabían hacia donde
A mediados del siglo XIX, 50 años después de que Inglaterra decidió abolir la esclavitud, Francia hizo lo mismo, y la casa de los esclavos de Gorée se cerró definitivamente
En la isla hay monumentos que recuerdan la tragedia del esclavismo africano,
12 Septiembre 2006
Senegal se encuentra en el extremo oeste del continente africano, al borde del Océano Atlántico. Es un país, llano, que limita al norte con Mauritania, al este con Malí, al sur con Guinea Bissau y Guinea Conakry y atravesado en el centro por Gambia .
Con sus extraordinarios paisajes entre el Sahara al Norte y la Selva tropical y grandes extensiones de baobabs centenarios, tierra de cuatro ríos que nacen en el macizo montañoso del Fouta Djalon, en Guinea Conakry: el río Senegal que da el nombre al país, el río Gambia, el Saloum y el río Casamance.
El río Senegal nace en Guinea en la meseta de Fouta Djalon (África occidental), con el nombre de Bafing, y transcurre hacia el noroeste penetrando en Mali. Es después de unirse con el Baoulé cuando recibe el nombre de Sénégal y forma la frontera entre Mauritania y Senegal en dirección noreste. Desemboca en el Atlántico, junto a Saint Louis, formando un delta irregular con marismas e islas. Solo es navegable en su curso bajo ya que hay muchos rápidos en su curso alto.
Acogedor, cálido y hospitalario, es un cruce de etnias y tradiciones, los Wolofs, Pulaar (pastores Peuls y Tuculeurs de la cuenca del río Senegal), Soninkés, Diolas de la Casamance, Serer del Sine y Mandingas, que contribuyen todos a la riqueza cultural del país. A estas étnias pertenecen muchos de los emigrantes que llegan a Canarias.
Senegal ha sabido conservar intactas, a pesar de la difícil coyuntura económica y de los importantes cambios en una sociedad en crisis, el valor de la hospitalidad -la legendaria Teranga senegalesa- cuyo origen está en la religión ( Animismo-Islam y Catolicismo) que practican sus habitantes y en el espíritu amable de sus gentes.
Hay parajes naturales de gran belleza, parques y reservas, de una gran riqueza en fauna y en flora, y 700 Km de playas en la Costa Atlántica .
De Dakar a Saint-Louis, la costa esta formada por líneas de dunas, separadas por bajos fondos fértiles llamados Niayes. Al sur de la península volcánica de Cabo Verde, la costa se descompone y los acantilados de Toubab Diallao dejan pronto espacio a los manglares donde las extremidades del Sine y del Saloum penetran en las tierras generando un laberinto inextricable.
La zona sub-tropical de baja Casamance presenta una vegetación muy densa: árboles inmensos, arrozales, palmeras y árboles frutales son característicos del paisaje.
La sabana cubre la mayor parte del territorio. Vastas llanuras de arbustos salpicadas de acacias, palmeras roniers y baobabs. En el norte, el paisaje se desertifica y se aprecian las dunas que anuncian el desierto de Mauritania.
Los árboles del Senegal son ejemplares magníficos como el Ceiba (fromager) un árbol enorme dotado de grandes raíces que forman largas láminas en la base del tronco. Se utiliza para la construcción de piraguas , el Baobab que puede alcanzar los 25 metros de circunferencia. Su madera es esponjosa y sus raíces minúsculas. Es un árbol de gran utilidad: su corteza se usa para hacer cuerdas y sus hojas para la preparación de tisana. El fruto del Baobab (el pan de mono o bouy) tiene un gusto agridulce y se utiliza para elaborar una bebida (el zumo de bouy) . El Framboyán florece rojo escarlata al comienzo de la estación de lluvias .
Es una maravilla contemplar a las distintas aves y pájaros, ya que Senegal está situado en una de las vías principales de la migración de aves salvajes.
Al sur este del país, más arbolado que el norte, podemos encontrar la gran fauna salvaje africana en el parque del Niokolo-Koba : elefantes, leones, búfalos, antílopes, monos, …. Al norte, los animales que habitan en
zonas más desérticas: , chacales, tortugas…
Las aguas de su litoral, son muy ricas en pesca Durante la época de lluvias, se puede pescar el marlín y el pez espada en la zona de Dakar
Es el Senegal es un país que pertenecio a Portugal y España y al Africa Occidental francesa hasta 1960 en que alcanzó la independencia , hoy una tierra empobrecida que vive del turismo y que debe a la colonización francesa cultura , modas, periódicos , directores de cine nativos , pintores y músicos y poetas como Leopold Senghor .
La expedición Madrid Rumbo al Sur quiere descubrir el Senegal profundo .
FRONTERA MAURITANIA-SENEGAL
Salimos de Mauritania camino de la Frontera con Senegal .
Hay dos puestos fronterizos La travesía del Rio Senegal en Rosso , entre la frontera de Mauritania y Saint-Louis , es una frontera que hay que pasarla en barco y tiene el inconveniente de su lentitud por las grandes colas de caravanas que se forman y el horario incómodo por estar cerrada de noche y la de Diama más al Suroeste por un camino bordeando el río abajo .
DIAMA
Llegamos a Senegal por Diama que es un punto importante en la carretera transahariana Tánger-Noakchott-Saint-Louis-Dakar .
En la frontera de Diama se atraviesa el rio Senegal a través de una carretera por encima de una gran presa, la presa de Diama,-que se construyó entre 1986 y 1995.
Antes de su construcción , durante el periodo de estiaje el agua salada remontaba por el rio Senegal hasta Boghe, a casi 300 km. rio arriba. La presa de Diama, construida a 50Km de la desembocadura del rio Senegal quiere poner en riego 120.000 Ha., para regar las plantaciones de caña de azucar , ademas de proporcionar agua a los centros de población ,urbanos y rurales, así como regular los cauces de los rios y lagos de su entorno .
Pasamos el río Senegal vamos camino de la antigua ciudad colonial de Saint-Louis.
