10-11- de Septiembre del 2006-
NOUAKCHOTT
Su nombre quiere decir el pozo de los camellos, aunque también le llaman la ciudad de las conchas y la ciudad de los vientos
Población fundada en 1950. Actualmente tiene más de 650.000 habitantes. En sus orígenes Nuakchott aparecía como una pequeña aldea enmarcada por un entorno desértico. Fue ampliada durante las sequías de la década de 1970, convirtiéndose en una ciudad de tiendas de campaña para albergar a refugiados de las áreas rurales. Una pequeña zona industrial situada cerca de la bahía contiene una estación de energía eléctrica y la primera planta desalinizadora de agua que hubo en África.
Nouakchott es, con diferencia, la ciudad más grande del Sahara, un lugar con mucho encanto y que no resulta peligrosa para el turista.
Con el paso del tiempo acabó adquiriendo importancia como puesto para las rutas caravaneras que se dirigían hacia el norte desde Dakar. Con la independencia del país en 1957, la ciudad de Nouakchott fue elegida capital, momento a partir del cual conoció uno de sus mayores crecimientos.
Nuakchott está situada muy cerca de la costa atlántica, a unos 435 de Dakar, capital de Senegal.
El subsuelo está lleno de conchas que sustituyen a la grava en la construcción. La brisa del mar suaviza el clima extremo una ciudad de nómadas entre las dunas y el mar en la que emplearon la arquitectura tradicional para sus construcciones de casas cubistas de techo plano donde emergen los minaretes de las mezquitas como el de la Gran Mezquita construida por Arabia Saudíta
Los mercados tradicionales son muy activos. En el Gran Mercado Central y el Mercado del Carbón hay numerosos talleres de orfebres que trabajan el oro, plata, marfil cuerno y cobre .
El Museo de las tradiciones es muy interesante, se pueden ver unas colecciones de vestigios prehistóricos, puntas de flecha, agujas de cobre, placas de esquistos y colecciones medievales y objetos etnográficos de la vida de Mauritania, joyas, cofres de té, vida nómada, armas de metal, marroquinería, cerámica…
Entre los objetos artesanales mauritanos los más tradicionales son las alfombras, las joyas de plata y la artesanía en bronce. Uno de los productos más populares del país son las pipas de agua y el cuero, especialmente destacan las sillas de montar
La base de la cocina de Mauritania es la carne de oveja y de dromedario, acompañada por arroz o mijo. El cuscus y los tayines de pollo, cordero o camello también son los platos más populares del país. Entre las principales bebidas están el té a la menta, el licor de dátiles y la leche cuajada.
. Dentro de la ciudad destacan su universidad, conocida bajo la denominación de Nawakšut, y algunas antiguas mezquitas erigidas por los almorávides
El puerto pesquero de gran actividad, a la llegada de las embarcaciones al atardecer, tiene un colorido intenso y un atractivo de puestas de sol inigualables.
La costa mauritana tiene una gran variedad de especies marinas gracias a la corriente fría de Canarias, son sus extensas playas atlánticas la mayor riqueza natural del país.
9 Septiembre 2006
CHINGUETTI
Es la 7ª ciudad santa del Islam, declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
La primitiva ciudad de Chinguetti se llamaba Abeir y desapareció tragada y sepultada por una tempestad de arena en el siglo XIII.
Es una metrópoli cultural con un brillante pasado entre las dunas del desierto. Desde aquí partían las Caravanas para la peregrinación a la Meca.
Una mezquita del s.XVII en piedra seca con un gran minarete con cinco torrecillas blancas., en la que sabios, poetas, doctores, juristas, y matemáticos se reunían en la “Madrasa “.
Hay un antiguo fuerte francés que fue donde se rodó la película francesa de Fort Saganne
Se conservan en sus casas, bibliotecas familiares con manuscritos miniados.
8 Septiembre-2006
EL TREN MINERO Aparece a nuestra vista como un enorme animal de hierro entre arena , el tren minero al corazón del desierto, el tren que une a Nouadibu y Zouerate al Norte de Mauritania.
Es el más largo del mundo con sus 2´5 kms de largo de plataformas de hierro roídas por la herrumbre y vagones que transportan miles de toneladas de mineral y otros que van a la cola con pasajeros , el tren más lento del mundo, sale de Nouadibou y llega a Zouerate, un recorrido de 700 kms a través del desierto, tiene 210 vagonetas y en la cola se le añaden vagones para viajeros, la mayoría de su recorrido es por las dunas. Se construyo para transportar mineral desde Zouerat hasta el puerto de Nouadibou.
Es terrible oir el ruido constante de sus juntas sobre los raíles, un Chak-Chak metálico como un tambor, un ruido incansable que rompe el silencio del Desierto , en la noche de estrellas .
El explorador francés Theodor Monod decia que el desierto es un rito de pasaje para los jóvenes, un terreno excepcional de aventura, la prueba de pasar por el desierto fortifica, es una escuela de vida que fortalecerá el espíritu y es también el esfuerzo físico de las chicas y chicos de Madrid rumbo al Sur …
CHOUM
Después de 12 horas en el tren minero llegamos a Choum , es un poblado del color de la arena, aparece como un milagro en el horizonte, un vapor vidrioso que tiembla se suspende sobre la arena ardiente , parece un espejismo después del traqueteo del tren , es un poblado prisionero del desierto, que espera a los trenes, tres de ida y tres de vuelta que pasan a diario y dejan viajeros perdidos en su calle principal en la que no hay nadie , todos buscan la sombra y quieren tomar té y refrescarse con leche de camello .
Rodeadas por las dunas ,las casas de adobe en las que vemos una tradicional ornamentación con decoraciones en blanco y arcilla, sobre el muro rojizo , dibujos simbólicos que pintan las mujeres con los dedos.
ATAR
Es una de las principales ciudades del interior de Mauritania cuenta con 25.000 habitantes y es sede de la Asociación de Ayuntamientos de Mauritania Norte, que supone un area de influencia cercana al 42% del territorio mauritano y una población beneficiaria de casi medio millón de personas.
Es capital del Adrar (las Montañas), un pueblo muy animado a la hora del mercado, sacos de dáties secos, carbon de leña, carne de camello, cebollas, tomates. Hay muchos jardines de frescor húmedo y luz tamizada entre las palmeras.
En sus calles talleres familiares de artesanos tradicionales de orfebrería, cuero de camello decorado y sacos (tassoufras ) para los nómadas, cofres , puñales, brazaletes de cuerno y plata. La ceremonia del té y todos sus elementos en cobre y plata….
El alcalde de la ciudad de Atar Mohamed Sajad Ould Abedeina, cedió una sede para el proyecto de cooperación española de salud oftalmológica y odontológica en septiembre de 2003, denominada "Casa de la Luz “.
7 de Septiembre -2006
NOUADIBOU
Después de pasar la Frontera , llegamos a Mauritania la “Tierra de hombres “ de Saint-Exupery, una legendaria Mauritania a la que llegan extraños viajeros , astrónomos en busca de una estrella, ecologistas para ver las ultimas focas Monje de Cabo Blanco , pescadores que aprenden viejas técnicas de pesca con los Imraguen y Madrid rumbo al Sur en su aventura de lo extremo……
Mauritania con sus grandes espacios de arena y de viento “Cuando pasan sobre nosotros los vientos alísios ..” (Saint-Exupery )
Seguimos por un tramo más de pista y una nueva carretera que comunica las ciudades de Nouadibou y Nouackchot, aún si terminar,
En un desvío a nuestra derecha sale el camino de Nouadibou, vemos rebaños de dromedarios. El espacio de Mauritania es la puerta de Africa, aquí ya todo es diferente. .
Paramos en un puesto del camino , hay muchos cangrejos
El primer contacto con Nouadibou es fascinante al atardecer , los colores cárdenos del cielo que se reflejan en la arena roja …ropas de algodón azules , esto es un paraíso es una tierra incógnita y sorprendente.
A unos kilómetros de la ciudad, atravesamos el aeropuerto y llegamos a una zona de manglares, donde la marea, con sus subidas y bajadas, inunda los caminos y hay que conducir por el agua … Y a la caída del sol, la entrada es impresionante. ,maravillosa Mauritania.
Nouadhibou es el antiguo Port Ètienne creado en la época de la colonización francesa , hoy se ha convertido en la segunda ciudad más importante y capital comercial del país., a un kilometro de la frontera
Se encuentra situada en la costa este de una península de unos 75 km de largo, denominada Ras Nouadhibou, que finaliza en el Cabo Blanco
La ciudad fue fundada a mediados del siglo XX por los franceses con el nombre de Port Ètienne, con un puerto para los buques de transporte del mineral de hierro
La actividad económica que emplea el mayor número de personas es la pesca Sin embargo, desde 1964, cuando se finalizó la construcción de un muelle y un ferrocarril de 700 km hasta los yacimientos mineros de Zouerate y Fdérik, la industria más importante es el procesado del mineral de hierro transportado por ferrocarril desde los yacimientos mineros.
La ciudad se divide en cuatro áreas principales: el centro de la ciudad, incluyendo el aeropuerto internacional; Numerowatt al norte; la principal área residencial, Cavado, al sur, una ciudad dormitorio de Port Minéralier, en el extremo sur, desde el cual el mineral de hierro es exportado
Aún pervive el espíritu nómada en sus habitantes . A temporadas se van lejos de la ciudad y tienen en sus casas de Nouadibou un patio en el que instalan una jaima como en el tiempo de las caravanas
MAURITANIA
En época cartaginesa se reconoció la costa de Mauritania en el Periplo de Hannon y
el Imperio Romano extendió su dominio por la Mauritania Tingitana, desde la actual Tánger hasta el Río Senegal .
Los Almorávides desde Marrakech salieron en conquista en dos direcciones, hacia el Sur, Mauritania y el Imperio de Ghana y por el Norte hasta Al-Andalus
Incorporan Mauritania a su Imperio en el año 1076, los monjes guerreros islámicos (Almorávides o Al Murabitun) y siguieron su camino más al Sur para atacar y conquistar el antiguo imperio de Ghana.
Durante casi 500 años, los árabes opusieron fiera resistencia a la población local (Bereberes y otras tribus), llegando a dominar Mauritania.
En el siglo XIV las tribus Beni hilal, que habían invadido África del Norte tres siglos antes, y durante más de doscientos años se dedicaron al saqueo y a las guerras con los Bereberes, en un área que también comprendía el sur de Argelia y Sahara actuales, mientras la región sur formaba parte del Imperio de Malí.
En 1644, todas las tribus Bereberes de la región se unieron para enfrentarse a los árabes, pero el largo conflicto, llamado guerra de Cherr Baba, terminó 30 años después con la derrota de los Bereberes.
Los Árabes se impusieron como aristocracia militar (se hacían llamar hassani, que significa guerreros) que monopolizaron el uso de las armas, dejando a los pueblos autóctonos el comercio, la enseñanza y otras actividades pacíficas. Debajo de estos dos grupos estaban los Haratan, pastores del sur, en condición semi-servil. Esta rígida estratificación social fue diluyéndose en la práctica, pero se mantuvo entre los árabes-Bereberes por un lado y los del sur (Fulanis y Soninkés) por otro.
A fines del siglo XVII surgieron varios emiratos, que no lograron estructurar políticamente el país por rivalidades entre sí y problemas dinásticos. Sin embargo, fueron capaces de dar un mínimo de orden a la región, apoyados por la unificación cultural que llevaron a cabo los Zuaias (grupo de Marabúes-Bereberes que creó la escritura simplificada del árabe, difundiéndola junto con la enseñanza religiosa), llamada Hazaña en las “Madrassas “
El Hassaniya, un dialecto árabe principalmente oral, influenciado por el Bereber, cuyo nombre deriva de la tribu yemenita de Beni Hassan, se convirtió en la lengua dominante entre la población mayoritariamente nómada. Se desarrollaron castas de aristócratas y sirvientes: los Moros "blancos" (la aristocracia), Kewri (los pueblos indígenas que nunca fueron esclavizados), y los Moros "negros" o Haratan (la clase inferior) y se permitió el renacimiento del comercio caravanero.
En el siglo XIX este desarrollo mercantil entró en choque con el proyecto francés de concentrar el comercio del antiguo Sudán Francés (actual Malí) en Senegal, para lo cual se requería la eliminación del tráfico trans -sahariano, que daba vida y riqueza a Mauritania.
Las incursiones de pillaje sobre Senegal eran frecuentes, y estos dos elementos determinaron la decisión francesa de conquistarla.
Comenzada en 1858 por el general Faidherbe, la conquista de Mauritania se prolongaría hasta el S.XX . La resistencia presentada inicialmente por los emiratos de Trarza y Brakna continuó con el jeque Ma al-Aini (ver historia del Sahara), sus hijos y luego su primo Muhamad al-Mamún, emir de Adrar. Perseguido por los franceses casi mil kilómetros Sahara adentro, Muhamad al-Mamún murió en combate en 1934.
Tras la Segunda Guerra Mundial se convirtió en provincia francesa de ultramar, enviando diputados al parlamento francés. Diez años después obtuvo la autonomía interna y en 1960 accedió a la independencia
Ahora en este año 2006 desde su llegada al poder en el 2005 , gobierna Mauritania un Consejo Militar para la Justicia y la Democracia al mando del Coronel Ely Ould Mohamed Vall y su embajada en Madrid nos ha dado toda clase de facilidades y promesa de hospitalidad en su país a Madrid rumbo al Sur, una tierra en plenos cambios políticos, que está a punto de convertirse en el nuevo país productor de petróleo de África, por lo que sus gobernantes se han comprometido para que su país no llegue a convertirse en la nueva víctima de la riqueza petrolera. El petróleo empezará a manar desde el fondo del mar …y tal vez esta tierra legendaria en la que aterrizaban aviadores poetas , pierda su encanto.
Mauritania tiene más de un millón de kilómetros cuadrados, equivalente a dos veces España que corresponden al desierto del Sahara.
Viven cerca de tres millones de personas, de diferentes etnias,
hablas y estirpes. La mayoría son moros -mestizaje árabe,
bereber y otros pueblos-, aunque en el sur se concentran casi un
millón de personas negras, también de etnias diferentes: fulani,
bambara, soninke, etc.
El Norte del país, lindante con el Sahara Occidental y Argelia, y el Este, limítrofe con Mali, son una inmensa región de mesetas de arena o piedra, sobre las que casi nunca llueve.
Hacia el sur, a medida que el país se acerca al Sahel, (= la orilla del Desierto) y el Sahel cuna de las leyendas de guerreros que Frobenius recogió en su “Decamerón Negro”, aumentan un poco las precipitaciones, y las familias y grupos pueden sobrevivir “nomadeando rebaños de dromedarios, y cabras en inhóspitos parajes.
En el extremo sur, a lo largo del río Senegal, fronterizo con el país de este nombre, la vida llega a imponerse con cierta fuerza, de manera que hombres, mujeres y ganado han logrado ser sedentarios en aldeas y vivir del trabajo agrícola. La riqueza marina de su plataforma es magnífica en la costa de 600 km de longitud, sin apenas agua dulce.
Esta dualidad Norte / Sur -duro y seco, el Norte y más blando y suave el Sur, influye en las tribus de Mauritania:
Más duro, el árabe y musulmán ferviente de tribus nómadas, y el negro africano más blando y sedentario, con su monoteísmo y animismo.
